由于铁水预处理和二次精炼技术的发展，转炉流程在特殊钢生产方面发挥了重要作用。转炉与铁水预处理及二次精炼设备有机结合，特别是转炉采用金属杂质含量低的铁水作原料，而且冶炼时没有电炉冶炼过程中电弧区钢液吸氮问题，转炉流程不仅可以生产出过去只能靠电炉生产的轴承钢、不锈钢等钢种，而且可生产出电炉流程难以生产的品种，如含碳、氮总量低于50ppm；含铜、镍、铬、钼、锡总量低于0.14%的深冲钢板。
20世纪90年代后期，国际上在转炉生产特殊钢方面所做的主要研究成果有∶
高碱度转炉渣改质成为氧化铝吸收能力高的钢包渣，其结果可以减少温度的下降，随着出钢温度的下降，对耐火材料熔损减少，含氧量可大幅度降低；
RH脱气过程的长时间循环使Al2O3系夹杂物上浮，使用高铝砖耐火材料抑制再氧化，在大断面钢坯连铸中，采用中间罐加热器也有利于夹杂物上浮。在采用上述措施后，含氧量可降至9ppm以下；
在转炉内加铬(Cr)，同时大钢包精炼时改善脱氧方法及渣液组成，其结果使氧含量降至8ppm以下，镍(Ti)量在9ppm以下；
钢包精炼炉的渣液脱氧，并预先在钢液中大量溶入气体，此后急速减压脱气，此时生成的气泡成为夹杂物的载体，并上浮，其结果是氧含量可达6ppm；
钢液高纯净化精炼之后，在中间罐内改质渣液，彻底防止再氧化，并采用促进夹杂物上浮的中间罐精炼技术，均可以使夹杂物减少。
世界特殊钢生产主要集中在日本、美国、德国、法国、英国、意大利、韩国和瑞典，这些国家特殊钢产量约占世界特殊钢产量的60%，特殊钢产业总体水平最高的国家首推日本和德国。其他一些发达国家在某些特殊钢品种居领先地位，如瑞典SKF公司的轴承钢，Sandvik公司的工模具钢在国际上具有很高的知名度；法国不锈钢冷轧簿板、精密合金，奥地利的工具钢、美国和英国的高温合金也都处于国际一流水平。
用转炉生产特殊钢(不锈钢除外)的国家主要是日本、德国和韩国，主要企业有∶日本的神户制钢、住友金属、川崎制铁公司，德国的蒂森克虏伯钢铁公司和韩国的浦项钢铁公司。目前，国外转炉生产的特殊钢已占特殊钢总量的60%左右(日本更高，约占70%)。特殊钢中的主要钢种有∶轴承钢、齿轮钢、弹簧钢以及冷镦钢等均可采用“高炉供热铁水转炉
二次精炼连铸连轧”生产工艺。
日本和德国用转炉生产轴承钢采用完全不同的生产工艺。它们主要的技术差别在于对炼钢终点碳的控制。日本采用全量铁水“三脱”预处理工艺，转炉采用少渣冶炼、高碳出钢技术，生产低磷低氧钢。德国采用转炉低碳出钢技术，保证转炉后期脱磷效果，依靠出钢时增碳来生产轴承钢。转炉冶炼特殊钢在连铸和炉外精炼装备和工艺水平等方面与电炉基本相当。(火文)
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