3月10日，装载中国南车旗下的南车株洲电力机车研究所有限公司（以下简称“中国南车株洲所”）自主研发的牵引系统的轻轨列车从伊兹密尔市一号线的BONOVA站出发，正式上线运营，向世界宣告了装载中国南车核心牵引系统、网络控制系统等关键部件的轻轨列车首次在欧洲投入运营。
4月12日，中国南车株洲所下属的南车时代电气城轨牵引系统产品成功中标重庆市轨道交通6号线二期车辆项目，合同金额近2.8亿元。今年其已经在城轨市场拿下10亿元订单，成为国内城轨牵引系统市场最大供应商。
与此同时，位于美丽的东部海滨城市青岛的南车青岛四方机车车辆股份有限公司（以下简称“南车四方”）也是捷报频传。4月16日，南车四方与香港铁路有限公司共同签署了香港高铁列车合约。这是经过国际招标遴选的，中国高铁“走出去”迈出的最实质的一步。
4月中旬，记者采访中国南车株洲所和南车四方后发现：科技创新已经成为牵引中国南车旗下这两家企业不断发展的强大动力引擎。
“自主创新的全球视野，决定了我们的使命不是对国际标准的仰望，而是要把中国的标准变成世界的标准。”中国工程院院士,中国南车株洲所执行董事、总经理丁荣军如是说。
“创新是立企之本，是企业持续发展的原动力。”南车四方总工程师龚明也有同感。
IGBT：抢占机车核心技术的“珠峰”之作
牵引传动和网络控制是两大标志性技术，是现代机车车辆（含机车、动车组、城市轨道机车车辆）的“心脏”和“大脑”，被誉为“机车之芯”，是一个国家轨道交通装备水平高低的重要标志之一，也是重载和高速牵引的基础。
为了打破少数跨国公司对铁路核心技术的垄断，中国南车株洲所以科技报国为己任，累计投入30多亿元的资金，耗费了三代科技专家的心血。
在这场史无前例的“机芯”技术攻关中，IGBT应用技术的成功自主掌握，无疑是最大的亮点，它被中国南车株洲所成功突破，被业界认为是抢占机车核心技术的“珠峰”之作。
IGBT，中文名称“绝缘栅双极晶体管”，它在轨道交通牵引变流器中起着关键作用，如果牵引变流器被称为“机车之芯”，IGBT被称为“机车之核”。
早在2007年，中国南车株洲所启动“高压IGBT元件研制”项目，制定“收购-整合-创新”的战略，确定“先期导入封装技术，后续再整合、创新芯片技术”的实施计划，并于2008年完成了对世界著名的半导体公司丹尼克斯公司的并购。2010年，在国内建成第一条高压IGBT封装线。
2011年5月25日，中国南车株洲所大功率IGBT产业化基地奠基，标志着我国首条8英寸IGBT芯片生产线项目正式启动。项目设计年产8英寸芯片12万片、IGBT模块100万只，中国南车株洲所成为国内唯一掌握IGBT芯片设计-芯片制造-模块封装-系统应用完整产业链企业，填补了国内相关技术领域的空白。目前，该项目正有序推进。
仅用了4年左右的时间，中国南车株洲所“机芯”技术的科研设计、生产制造和检验实验就有了飞跃性的发展，同时也确立了中国南车株洲所在中国轨道牵引交流电传动系统集成技术领域的领军地位。
科研规划与平台建设
技术创新是一项系统工程。近年来，南车四方每年拿出十几亿元用于技术创新投入，这种技术投入和投资理念为南车四方超前的科研规划赢得了先机。
据龚明介绍，公司在做科研规划时，坚持“制造一代、研发一代、储备一代”的开发机制。“我们对‘预研产品’系统策划了技术创新的元素，能否被市场接受需要实践检验。所以我们做科研规划基于的第一原则就是‘敢为人先，敢冒风险，宽容失败’。”仅在今年，南车四方科研规划的“预研产品”就有十几种。
